சர் சார்லசு குன் காவோ (Sir Charles Kuen Kao) நவம்பர் 4, 1933ல் சீனாவின் சாங்காய நகரில் பிறந்தார். அவரது மூதாதையர் வீடு அருகில் இருக்கும் ஜின்சானில் உள்ளது. இவர் வீட்டில் தனது சகோதரருடன் சீனமும் மற்றும் சாங்காய் சர்வதேச பள்ளியில் ஆங்கிலம் மற்றும் பிரன்சும் படித்தார். காவோவின் குடும்பம் 1948 ஆம் ஆண்டில் ஹாங்காங்கிற்கு குடி பெயர்ந்தது. அங்கு 1952 ஆம் ஆண்டு புனித ஜோசப் கல்லூரியில் உயர்கல்விப் படிப்பும் மற்றும் வூல்விச் பாலிடெக்னிக் கல்லூரியில் (கீரின்விச் பல்கலைகழகம்) மின்சார பொறியியல் பிரிவில் இளங்கலை பட்டம் (BSc) பெற்றார். 1965 ஆம் ஆண்டு ஆராய்ச்சி மாணவராக லண்டன் பல்கலைகழக கல்லூரியில் ஹரால்டு பார்லோ வழிகாட்டுதலில் முனைவர் (PhD) பட்டம் பெற்றார். லண்டன் பல்கலைக்கழக கல்லூரியின் பேராசிரியர் ஹரோல்ட் பார்லோவின் கீழ் வெளிப்புற மாணவராக, இங்கிலாந்தின் ஹார்லோவில் உள்ள ஸ்டாண்டர்ட் டெலிகம்யூனிகேஷன் லேபரேட்டரிஸ் (எஸ்.டி.எல்) (டெலிபோன்களின் ஆராய்ச்சி மையம்) இல் பணிபுரிந்தார்.
1960களில் இங்கிலாந்தை தளமாகக் கொண்ட ஸ்டாண்டர்ட் டெலிகம்யூனிகேஷன் லேபரேட்டரிஸில் (எஸ்.டி.எல்), காவோ மற்றும் அவரது சக ஊழியர்கள் கண்ணாடியிழை ஒளியியலை ஒரு தொலைத் தொடர்பு ஊடகமாக உணர்ந்து கொள்வதில் தங்கள் முன்னோடிப் பணிகளைச் செய்தனர். 1963 ஆம் ஆண்டில், காவோ முதன்முதலில் ஆப்டிகல் கம்யூனிகேஷன்ஸ் ஆராய்ச்சி குழுவில் சேர்ந்தபோது, அந்த நேரத்தில் பின்னணி நிலைமை மற்றும் கிடைக்கக்கூடிய தொழில்நுட்பத்தை சுருக்கமாகவும், சம்பந்தப்பட்ட முக்கிய நபர்களை அடையாளம் காணவும் அவர் குறிப்புகள் செய்தார். இதற்காக அவர் வெவ்வேறு ஃபைபர் உற்பத்தியாளர்களிடமிருந்து மாதிரிகளை சேகரித்தார் மற்றும் மொத்த கண்ணாடிகளின் பண்புகளையும் கவனமாக ஆராய்ந்தார். காவோவின் ஆய்வு முதன்மையாக தன்னைத்தானே நம்பிக் கொண்டது. பொருட்களின் அசுத்தங்கள் அந்த இழைகளின் அதிக ஒளி இழப்புகளை ஏற்படுத்தின. காவோ எஸ்.டி.எல் இல் எலக்ட்ரோ-ஆப்டிக்ஸ் ஆராய்ச்சி குழுவின் தலைவராக நியமிக்கப்பட்டார். அவர் 1964 டிசம்பரில் எஸ்.டி.எல் இன் கண்ணாடியிழை தொலைத்தொடர்பு திட்டத்தை எடுத்துக் கொண்டார். ஏனெனில் அவரது மேற்பார்வையாளர் கார்போவியாக், ஆஸ்திரேலியாவின் சிட்னியில் உள்ள நியூ சவுத் வேல்ஸ் பல்கலைக்கழகத்தில் (யு.என்.எஸ்.டபிள்யூ) உள்ள மின் பொறியியல் பள்ளியில் தகவல் தொடர்புத் தலைவராகப் புறப்பட்டார்.
காவோ தொலைத்தொடர்புகளில் ஒளியிழைகளை உருவாக்கியதிலும், பயன்படுத்துவதிலும் முன்னோடி ஆவார். 1960களில் மின்னணு தரவை பரிமாற்றுவதற்காக சீரொளியுடன் கண்ணாடியிழைகளை இணைக்க பல்வேறு முறைகளை உருவாக்கினார். இது இணையத்தின் வளர்ச்சிக்கான அடிப்படை தேவையாக அமைந்தது. காவோ அகண்ட அலைவரிசையின் தந்தை என்று அறியப்படுகிறார். கண்ணாடியிழை ஒளியியலின் தந்தை மற்றும் கண்ணாடி இழை தகவல் தொடர்பின் தந்தை என்றும் அழைக்கப்படுகிறார். கோவிற்கு 2009 ஆம் ஆண்டிற்கான இயற்பியல் துறைக்கான நோபல் பரிசு அவரது கண்ணாடி இழை தகவல் பரிமாற்றம் குறித்த ஆராய்ச்சிக்காக வழங்கப்பட்டது. தொலைத்தொடர்புகளில் ஒளியிழைகளை உருவாக்கி பயன்படுத்திய, நோபல் பரிசு பெற்ற சர் சார்லசு குன் காவோ செப்டம்பர் 23, 2018ல் தனது 84வது அகவையில் ஆங்காங்கில் உள்ள பிராட்பரி ஹோஸ்பைஸில் இவ்வுலகை விட்டு பிரிந்தார்.
